Knihtisk — jak se emise tisklaLetterpress — how the issue was printed

Všechno, čím je tato emise pro specialistu zajímavá — sedm desek, sto rozlišitelných polí na každé z nich, typy, deskové vady, světliny, zdvojený tisk — plyne z jediné okolnosti: známky se tiskly knihtiskem, na strojích, které na tak přesnou práci nebyly stavěné. Tahle stránka vysvětluje, jak knihtisk pracuje, co se u něj kazí a proč je to pro sběratele spíš dar než potíž.Everything that makes this issue interesting to a specialist — seven plates, a hundred distinguishable fields on each of them, types, plate varieties, white spots, doubled print — follows from a single circumstance: the stamps were printed by letterpress, on machines never built for work of such precision. This page explains how letterpress works, what goes wrong in it, and why that is a gift to the collector rather than a nuisance.

Tisk z výškyRelief printing

Knihtisk je tisk z výšky. Tisknoucí prvky formy jsou vyvýšené, všechno ostatní je zapuštěné. Barevný válec přejede po formě a barva ulpí jen na vrcholcích; papír se pak na formu přitlačí a obraz se přenese. Sníženiny se papíru vůbec nedotknou — a proto zůstanou bílé.Letterpress prints from the raised surface. The printing elements of the forme stand proud, everything else is sunk. An inking roller passes over the forme and ink clings only to the tops; the paper is then pressed onto the forme and the image transfers. The sunken parts never touch the paper — and so stay white.

Z toho plynou dvě stopy, podle nichž se knihtisk pozná i po sto letech. Papír je v místě tisknoucích prvků promáčknutý — kresba je hmatatelná z rubu a při šikmém světle viditelná. A protože se barva pod tlakem vytlačuje do stran, bývá při okrajích barevných ploch nahromaděná do tmavšího lemu.Two traces follow from that, by which letterpress can be recognised even after a century. The paper is indented where the printing elements met it — the design can be felt from the back and seen in raking light. And because the ink is squeezed outwards under pressure, it tends to gather into a darker rim along the edges of the inked areas.

Ostatní techniky se chovají opačně. U hlubotisku (rytiny) leží barva v prohlubních formy a z papíru pak vystupuje jako reliéf nahoru. U ofsetu a litografie je forma plochá, papír se nedeformuje vůbec a tisk je hladký. Známka bez jakéhokoli reliéfu, která má být z této emise, si tedy zaslouží druhý pohled.Other techniques behave the other way round. In intaglio (line engraving) the ink lies in the recesses of the plate and stands up from the paper as a relief. In offset and lithography the plate is flat, the paper is not deformed at all and the print is smooth. A stamp said to be from this issue that shows no relief at all therefore deserves a second look.

Od kresby k archuFrom the drawing to the sheet

Muchova kresba musela nejdřív dostat podobu tisknoucího reliéfu. Z hotového prvku se pak sestavila tisková forma o sto známkových polích — tedy sto jednotlivých obrazů vedle sebe, nikoli jeden obraz stokrát. Právě tady vzniká celá dnešní specializace: cokoli se mezi těmi sty prvky liší, liší se pořád a na stejném místě.Mucha's drawing first had to be turned into a printing relief. From the finished element a printing forme of one hundred stamp fields was assembled — a hundred individual images side by side, not one image a hundred times over. This is where the whole of today's specialisation begins: whatever differs among those hundred elements differs always, and in the same place.

Odtud plyne rozdělení, které se táhne celým webem. Odchylka vázaná na konkrétní známkové pole je desková vada — opakuje se na každém archu z téže desky a slouží k určení pozice i desky; těmi se zabývá galerie pozicthe position gallery a rekonstrukce desekthe plate reconstructions. Odchylka, která se váže na jeden konkrétní arch nebo jeden průchod strojem, je výrobní vada — je náhodná, neopakuje se a patří mezi výrobní vadyproduction flaws.From this comes the division that runs through the whole site. A deviation tied to a particular stamp field is a plate variety — it recurs on every sheet from that plate and serves to identify both position and plate; these are the subject of galerie pozicthe position gallery and rekonstrukce desekthe plate reconstructions. A deviation tied to one particular sheet or one pass through the machine is a production flaw — random, non-recurring, and belonging among the výrobní vadyproduction flaws.

Zbytek postupu je stejně důležitý jako samotný tisk. Papír se před tiskem navlhčoval, aby lépe přijímal barvu, a zoubkování přišlo až nakonec, jako samostatná operace na jiném stroji — na arších, které mezitím uschly a už se s tiskem nedaly srovnat. Každý z těch kroků má na svědomí vlastní skupinu vad.The rest of the process matters as much as the printing itself. The paper was dampened before printing so that it would take the ink, and perforating came last of all, as a separate operation on a different machine — on sheets that had dried in the meantime and could no longer be matched up with the printing. Each of those steps has its own group of flaws to answer for.

Co se při tom kazíWhat goes wrong

Přehled odchylek podle toho, ve které fázi výroby vznikají. Odkazy vedou tam, kde je každá z nich rozebraná i s ukázkami.An overview of the deviations by the stage of production at which they arise. The links lead to where each of them is treated in detail, with specimens.

Většina těchto odchylek by dnes znamenala zmetek a arch by se do oběhu nedostal. V roce 1919 se tisklo v provizorních poměrech, ve spěchu a s tím, co bylo po ruce — a hotové archy šly na přepážky tak, jak vyšly. Proto je materiálu k dispozici tolik, že se dá studovat statisticky, a ne jen po jednotlivých unikátech.Most of these deviations would count as spoilage today and the sheet would never reach the public. In 1919 printing went on under makeshift conditions, in haste and with whatever was at hand — and finished sheets went to the counters as they came out. That is why so much material survives that it can be studied statistically, not merely as isolated rarities.

Proč je to pro sběratele výhodaWhy this is an advantage for the collector

• Každá známka nese adresu. Protože se forma skládala ze sta samostatných prvků, má každé pole svou drobnou identitu. U běžné moderní známky se nedá zjistit nic; tady lze u jednotlivého kusu určit desku i známkové pole — a poskládat z nich celý arch.Every stamp carries an address. Because the forme was made up of a hundred separate elements, each field has a small identity of its own. On an ordinary modern stamp nothing can be established; here a single copy can be assigned to a plate and to a stamp field — and a whole sheet reassembled from such copies.
• Vady se vyvíjejí, a tím měří čas. Prasklina roste, světlina se prohlubuje. Seřadí-li se kusy podle stavu vady, vznikne chronologie tisku, kterou lze porovnat s daty na razítkách — a datovat i kusy, které žádné datum nenesou.Flaws develop, and so they measure time. A crack grows, a white spot deepens. Arrange copies by the state of the flaw and a chronology of the printing appears, one that can be checked against the dates on the cancellations — and used to date copies that carry no date at all.
• Náhodné vady dělají unikáty. Zvrásnění, zdvojený tisk nebo vynechaná perforace vznikly jedním konkrétním průchodem stroje. Takový kus je doslova jediný svého druhu, a přitom stojí zlomek toho, co „klasická“ rarita.Random flaws make unique pieces. A crease, a doubled impression or a missing perforation arose in one particular pass of the machine. Such a copy is literally one of a kind, and yet costs a fraction of what a “classic” rarity does.
• Reliéf je test pravosti, který nic nestojí. Knihtisk papír promáčkne. Padělek zhotovený ofsetem nebo dnešní tiskárnou je hladký a při šikmém světle to je vidět bez jakéhokoli přístroje.The relief is a test of genuineness that costs nothing. Letterpress indents the paper. A forgery made by offset or by a present-day printer is smooth, and in raking light that shows without any instrument at all.
• Studium není otázkou rozpočtu. Hodnota 15h je běžná známka, kterou lze pořizovat po stovkách. Hloubka poznání tu nezávisí na tom, kolik kdo utratí, ale na tom, kolik materiálu projde rukama a jak pečlivě se popíše.Study is not a question of budget. The 15h is a common stamp that can be acquired by the hundred. Depth of knowledge here does not depend on what one spends, but on how much material passes through one's hands and how carefully it is recorded.

Jak knihtisk poznáte na známce v ruceRecognising letterpress on the stamp in your hand

• Reliéf z rubu. Otočte známku lícem dolů a nakloňte ji proti bodovému světlu. Kresba se objeví jako jemné vyvýšeniny; nejlépe je čitelný rámeček a písmo nápisu.Relief from the back. Turn the stamp face down and tilt it towards a point light. The design appears as fine raised areas; the frame and the lettering of the inscription read best.
• Lem barvy. Pod lupou je barva při okrajích souvislých ploch tmavší než uprostřed. Je to stopa po vytlačení barvy do stran pod přítlakem.The rim of ink. Under a glass, the ink along the edges of solid areas is darker than in the middle. It is the trace of ink squeezed sideways under the impression.
• Bílá jsou opravdu bílá. Nepotištěná místa jsou holý papír, ne světlejší odstín barvy. Barva leží na povrchu a při silném tisku ji lze nahmatat i z líce.The whites are truly white. The unprinted areas are bare paper, not a lighter shade of the ink. The ink lies on the surface and, where the impression is strong, can be felt from the face as well.

Dvě výhrady. Reliéf se dá setřít — u kusů, které prošly máčením, praním nebo lisováním v albu, může být sotva znatelný, a jeho nepřítomnost proto sama o sobě nic nedokazuje. A naopak: reliéf je indicie, ne atest. U kusů, kde na určení opravdu záleží, ho nahradit nemůže.Two reservations. The relief can be flattened — on copies that have been soaked, washed or pressed in an album it may be barely perceptible, so its absence proves nothing by itself. And conversely: the relief is an indication, not a certificate. Where the identification really matters, it cannot take the place of one.